『這不是一座大教堂，而是由老百姓出錢出力打造出來的教堂，用意是感謝聖母瑪利亞的庇祐』。十歲男童，一個逃亡農奴孤兒_亞諾注視著前方，聽著大力士雷蒙講述著，嘴角漾起了笑容，陰暗的教堂內，『聖母，我的聖母就在這裡...』。
1329年~1384年~這座海上教堂與亞諾，一個為土地、為貴族、為命運所羈絆的奴隸，從未忘記他的祖先，如何為追求自由犧牲的信念，得幸在巴塞隆納城市所擁有的民粹主義，強調人民的至高無上的民主意識，勾勒出一段平凡而苦難卻見不凡英勇的故事。
這不只是一座海洋教堂的興建歷史，也是一個農奴孤兒努力地戰勝自己的原來宿命，扭轉了自己原先可預見的悲苦未來之勵志故事。生命舞台就在14世紀的巴塞隆納，一個只要平安居住一年一個月又一天，就可以取得這城市公民的身分，沒人可以任意剝削自己換得而來的生命自由。最重要的捍衛原因，就是王室允許這個城市，可以自組「巴塞隆納民兵隊」。當城市的權益受到其他領地威脅、或是城市任一公民遭到迫害，巴塞隆納的所有教堂就像烽火台般的迅速敲響鐘聲，號召全體公民集結組成「巴塞隆納民兵隊」，捍衛自己的教堂信仰，也捍衛家園和家人生命。
作者伊德方索說故事的方式就像綿密精細的經緯度量，整部海上教堂的結構，有如一部人生災難折磨的磅礡史詩故事，具複雜度也具深度。就像一直依勢搭建的雄偉殿堂，包覆著小小的聖體教堂，也包容了巴塞隆納內無數善惡罪罰的靈魂。作者佐以很多複雜的情節支線，有如深入探討每個人性黑暗背後之謎宮，相當流暢的故事脈絡，讓人忍不住想安撫這群苦難下的人們。以一座聖母教堂的改建漫長歷史，55年的歲月，中間儘管遇有天災祝融而毀壞而重新整建，或是局勢如何震盪不安，黑死病席捲歐土，這座「人民建之，為人民祐之」的聖母教堂，依然繼續按著既有的緩慢腳步，一石一柱地建起來。也代表了就算是飢荒，戰爭，挫敗的親情、愛情，瘟疫，反猶太主義的種種人民在肉體上、精神上的苦難，終將會過去。亞諾的人生際遇，從孤兒奴隸到貴族，紅頂商人到階下囚的峰迴路轉，與各階層之間的善和惡的鬥爭一直不停歇。面對總是災難的愛恨情仇，他總是咬著牙硬撐著，只要心不死，皮肉傷痕終將痊癒。只要能糊一口飯吃，尊嚴的事情，不是百姓能談的事情，就像當年那個為了活命，為了生計，14歲的瘦弱身軀扛著巨石，蹣跚地走向聖母教堂是他唯一方向，在聖母的撫慰下找到心靈的真正歸屬。
書中一直有個很耐人尋味的主題情緒，那就是女性的地位。在巴塞隆納城裡，海洋聖母瑪麗亞雕像，享有著不管是權貴人士，還是市井小民，也不管是善男還是信女，心中最尊貴的那席宗教地位。但!存活在土地上每個女性角色，是貴族之女、農家之女、商人之女、苦力之女，還是奴工之女，一個個全都得依附屈服在男性權威之下，完全沒有自我的個體，自我的地位可言。她們不僅是土地的奴隸、貴族的奴隸、命運的奴隸，同時更是男人的奴隸。所有女性生活無奈與可悲，與聖母瑪麗亞的尊貴，成了強烈諷諭對比。也許有人會嘲笑，活的不如死得好。但~追朔幾百年前的基督教徒女瑪麗亞，不也是一名悲慘的殉道犧牲，換來了幾百年後，教徒們死忠的信仰虔誠。
活著時所做的一切，將留給後世蓋棺論定我們的價值!!
海上教堂，一齣充滿了戲劇張力，包含戰事、愛情和財富的追逐，宗教的力量何其大，有人拿來當作權貴的籌碼，有人當作安身立命的符咒。作者伊德方索以豐富扎實的各階層壁壘分明的生活現象，窮者追求財富，富者追求社經地位，貴族欺壓封地子民的殘忍專制手段，赤裸裸地刻劃出了中世紀的歐洲貴族、教士、佃農、苦工、奴隸、妓女等各階層鮮明生活。更生動描繪出一個蓬勃的商業金融海洋城市、被政治與宗教權力角力的立場所介入的林林總總荒誕的面貌。教會與王室兩股無比黑暗地制裁力量，如何在這塊民粹土地上，一段段爆發激烈的人性與道德，流汗和流血的衝突，讀來是如此的引人入勝和令人心酸折服。它不歌頌權貴財富的風光，不張牙虎爪地論定誰的道德是善是惡，也不讚揚上位者對領土征服熱中態度，平凡地，每段讀來都是平凡百姓的最真、最無奈、也是人性最真實光輝的面面觀，活在生命苦難當中，只有內心堅信不移的信仰才是唯一生存之道。
書名:《海上教堂》Cathedral of the Sea
作者: 伊德方索‧法康尼斯（Ildefonso Falcones）
譯者: 范湲
出版: 圓神出版
出版日期: 2008.11月24日
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